◎科技日报记者刘园园
17年前的SARS病毒，出现于冬季，消失于夏季，再也没有回来。
很多人据此推测甚至期盼：新冠病毒会不会也随着气温的升高而自然消失？
还是别瞎猜了，听听专家们怎么说吧。
前几天，在线预印平台SSRN发布了一篇论文，通过分析新冠肺炎疫情的气温和纬度特征，预测了新冠肺炎潜在的季节性。
论文作者来自美国马里兰大学医学院人类病毒研究所、马里兰大学地球系统科学跨学科中心等研究机构。目前该论文还未经过正式同行评议。
我们先看看这篇国外论文有哪些研究发现，再邀请国内的权威病毒学专家为大家解答。
格局：沿东西方向分布，北纬30至50度
“相当多的传染病在发病率上表现出季节性特征，包括人类冠状病毒。”这篇论文提到，E、HKU1、NL63和OC43，这些人类冠状病毒通常引起常见的感冒症状。其在12月到4月之间表现出强烈的冬季季节性，在温带地区的夏季却难以检测到。
目前在全球大流行的新冠肺炎疫情，与气温和纬度有哪些关联？论文作者总结了一些规律。
“由于地理位置接近和重要的旅行联系，疫情中心的流行病学模型曾预测，东南亚地区特别是曼谷地区，将继武汉和中国之后成为疫情重灾区。”研究人员写道。
然而，疫情发展与此前预测并不一致。相反，这篇论文指出，新冠肺炎的社区传播呈现出沿东西方向分布的格局。
论文指出，新的疫情中心地区大致都在北纬30至50度范围内。
韩国、日本、伊朗和意大利北部陆续出现明显疫情。此后，美国西北部和法国也出现显著社区传播。
年11月至年3月全球气温地图，单位为摄氏度。黑色圆圈代表出现显著社区传播的地区。图源：美国缅因大学气候变化研究所的气候再分析器
气候：平均气温5-11度，相对湿度47-79%
“值得注意的是，在同一时间，新冠肺炎未能显著传播到中国南部的国家。与上述更多温带地区相比，东南亚的病例数和报告的死亡人数要少得多。”研究人员指出。
那些出现显著疫情的地区，在气候特征上又有哪些规律？
研究人员发现，在年1月的中国武汉，以及2月份受疫情影响的其他地区，具有相似的平均气温和相对湿度：平均气温在5到11摄氏度之间，相对湿度在47%到79%之间。
“这些地点还表现出一个共同点，即疫情暴发时间与年度温度周期的最低点重合，因此在一个多月的时间内温度相对稳定。”研究人员指出，此外，没有一个疫区城市的最低气温低于0摄氏度。
他们还提出，疫区城市的平均温度和相对湿度，与已知有利于冠状病毒存活的实验室条件相似——温度为4摄氏度，相对湿度20%-80%。
年1月至年2月的全球2米气温图，单位为摄氏度。白色圆圈代表出现显著社区传播的地区。红色等值线划出了气温在5到11摄氏度的地区。图片基于哥白尼气候变化服务信息制作。
未来：北半球升温，疫区更北部风险增加
研究人员认为，在这种温度条件下，较长时间段内出现新的疫情暴发，可能表明：长期处于此温度范围内，疫情暴发的风险在增加。
而疫区城市的温度没有降到0摄氏度以下，说明存在潜在的最低温度范围。这样就避免了可能影响病毒生存能力的冻融循环或其他因素。
“所有这些都表明，温度与新冠病毒的环境生存与传播之间，存在潜在的直接关系。”研究人员称。
根据以上发现，论文作者对未来几周新冠病毒的传播进行了预测。
他们基于去年3月和4月的气温数据预测，疫情社区传播的风险将影响当前疫区以北的地区。这些地区从东到西可能包括中国东北地区、中亚、东欧、中欧、不列颠群岛、美国东北部和中西部等等。
“未来两个月，北半球许多地区的气温将大幅上升。然而，随着北部地区快速升温，这些地区的温度曲线会快速与当前处于危险中的地区重叠。”论文指出。
年11月至年2月，出现新冠肺炎社区传播的城市，以及存在潜在风险城市的平均气温和湿度。数据来自worldweatheronline.
