参考消息网9月10日报道英国《新科学家》网站9月8日发表题为《我们终于开始破解导致严重新冠肺炎的谜团》的报道，内容摘编如下：
一种被称为缓激肽的失控的人体内肽类可能是人感染新冠病毒后出现各种不同甚至致命症状的根源。我们已经有了控制缓激肽的药物，现在正在进行新冠肺炎治疗试验。
缓激肽通常有助于调节血压，在一些人体内，新冠病毒似乎导致了缓激肽的过量产生。这会在体内产生一种“缓激肽风暴”，可能导致新冠肺炎中常见的一些症状。
东密歇根大学的雷努卡·罗奇说，这样一场风暴可以解释新冠肺炎的许多看起来脱节的症状，比如肌肉疼痛，女性症状有时比男性轻，非洲裔美国人更容易出现并发症等。
今年7月，由田纳西州橡树岭国家实验室的丹尼尔·雅各布森带领的一个研究小组发表了一项研究，他们在9名新冠肺炎患者的肺部液体样本中提取了基因表达数据，并将这些数据与没有患病的对照组的样本进行了比较。他们发现了导致缓激肽产生的基因过度表达，与此同时，产生抑制缓激肽水平的酶的基因表达又不足。
由于缓激肽会稀释血管，使血管更具渗透性，所以高水平的缓激肽会导致肺等富含血管的环境中的液体泄漏。它还可以打破血脑屏障，为新冠病毒某些令人费解的神经症状提供可能的路径。
加拿大不列颠哥伦比亚大学的约瑟夫·彭宁格说，考虑到我们对新冠病毒在人体内运行方式的了解，这种缓激肽假设是有道理的。他说，这种病毒通过ACE2受体侵入人体细胞，而ACE2受体也有助于控制缓激肽的水平。但由于病毒削弱了这些受体的可用性，缓激肽水平就可能会失控。
雅各布森的研究小组还发现了新冠肺炎患者肺部基因的一种过度表达，这种基因负责一种名叫玻尿酸的物质的编码。当玻尿酸与液体混合时（比如血管可能泵入肺部的液体），就会变成凝胶状。研究小组说，这就可以解释新冠肺炎的严重症状：呼吸困难。
幸运的是，有助于调节玻尿酸和缓激肽的药物早在新冠病毒出现之前就有了。年，美国食品和药物管理局批准抗炎药艾替班特用于治疗遗传性疾病血管性水肿的急性发作，这种疾病就涉及自身的缓激肽风暴。
目前美国和欧洲正在进行研究，以测试另一种缓激肽信号阻断药物拉那芦人单抗。（编译/王笛青）