5月12日，华中科技大医院儿科、华中科技大学同医院儿科及武汉妇幼保健院的研究人员在《儿科学前沿》上发表了一项新研究，建议患有疾病和腹泻、伴有发烧或有新冠病毒接触史的儿童应被怀疑感染了COVID-19。
论文题目为“ClinicalCharacteristicsof5COVID-19CasesWithNon-respiratorySymptomsastheFirstManifestationinChildren”，也就是“5例以非呼吸道症状为首发表现的COVID-19患儿临床特点”。这也是首次研究COVID-19儿童患者以非呼吸道症状为首发症状的临床表现。
去年12月，新冠病毒在武汉暴发，并迅速蔓延至80多个国家。然而，关于儿童COVID-19特征的详细信息仍然缺乏。这篇论文研究了在急诊科住院以非呼吸系统症状为首发症状的5例患者，随后于年1月23日至2月20医院确诊为COVID-19。
所有患者SARS-CoV-2核酸检测均为阳性。其中4名患者为男性，1名女性，年龄从2个月到5.6岁不等。他们都住在武汉，一名患者有明确的SARS-CoV-2接触史，一名患者有疑似接触史，另一名患者则无接触史。
5名病人中有3人主疾病发作需要紧急手术或治疗,和包括肠套叠、急性化脓性阑尾炎穿孔与当地腹膜炎和创伤性硬膜下出血痉挛；另外2人是急性胃肠炎(包括1人肾盂积水；1人左肾有结石)。
在发病过程中，5名患者中有四人发烧，而1名患者没有发烧或咳嗽。2例白细胞减少，1例淋巴细胞减少。2例严重COVID-19患者CRP、PCT、血清铁蛋白、IL-6、IL-10水平显著升高，CD3+、CD4+、CD8+T淋巴细胞、CD16+CD56自然杀伤细胞数量明显减少。此外还发现肝脏、肾脏和心肌功能受损;低蛋白血症、低钠血症和低钙血症;还有1例是凝血功能异常。
除1名轮状病毒感染者外，所有患者的常见病原体检测均为阴性，包括流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒、肠道病毒、支原体、衣原体和军团菌。所有患者胸部CT图像均显示肺周围或胸膜附近有斑块或磨砂玻璃样阴影，甚至有较大的实变。
这项研究表明，一些儿童首先出现的胃肠道症状暗示着可能通过消化道感染，因为病毒瞄准的肺部细胞中的受体类型也可以在肠道中找到。
“大多数儿童只是受到COVID-19的轻度影响，少数重症患者往往存在潜在的健康问题。在这项研究的医院小儿科工作的李文斌说：“在早期，当儿童有非呼吸道症状或患有其它疾病时，很容易错过诊断。”
李文斌表示，“根据我们在应对COVID-19的经验，在该病毒流行的地区，患有消化道症状的儿童，特别是发烧和/或有接触该疾病史的儿童，应怀疑感染了该病毒。”
在本研究中，李文斌和他的同事详细描述了因非呼吸道症状入院的儿童的临床特征，这些儿童随后被诊断为肺炎和COVID-19。
“这些孩子因为一些无关的问题在急诊科寻求医疗建议，例如，一个孩子有肾结石，另一个孩子有头部外伤。入院前或入院后不久均经胸部CT扫描确诊为肺炎，后确诊为COVID-19。”
“虽然他们最初的症状可能是与新冠无关的，或者他们的COVID-19症状在入院前最初是轻微或相对隐藏的，但重要的是，5例患者中有4例是消化道症状作为该疾病的最初表现。”
通过强调这些病例，李文斌希望医生能利用这些信息快速诊断和隔离有类似症状的患者，这将有助于早期治疗和减少传播。
研究人员还将儿童的胃肠道症状与另一种潜在的感染途径联系起来。
李文斌解释说:“这些儿童经历的胃肠道症状可能与人类COVID-19感染相关的受体分布和传播途径有关。这种病毒通过ACE2受体感染人类，而这种受体可以在肺和肠道的某些细胞中找到。这表明，COVID-19不仅可能通过空气飞沫的形式通过呼吸道感染患者，还可能通过接触或粪-口传播途径通过消化道感染患者。”
虽然COVID-19检测偶尔会产生假阳性读数，但李文斌肯定这5名儿童都感染了这种疾病，但他警告说，需要更多的研究来证实他们的发现。
“我们报告了5例COVID-19儿童病例，入院后以非呼吸道症状为首发症状。类似病例的发生率及临床特点还需在更多的患者中进一步研究。”
最后，儿童COVID-19相对隐匿或较轻，在非呼吸系统疾病的早期很容易漏诊。严重的COVID-19也可能发生在患有潜在或并存疾病的儿童中。在流行地区，当儿童出现消化道症状，特别是有发热和/或接触史时，应怀疑存在SARS-CoV-2感染的可能性。
编译/前瞻经济学人APP资讯组
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